談談太極拳的「意在身先」

談談太極拳的「意在身先」                鄭無極
「意在身先」是太極拳運動較高階段的鍛鍊要領；太極拳在架子純熟之後，必須以意識引導動作，在動作之前，頭腦中必須先有其形象、目的及其要領指令，不可盲目動作；亦即練拳必先有思維想像，而後才有動作，這就是「意在身先」。
太極拳運動要求上下左右協調，內外一致，講究動作「有上即有下，有前即有後，有左即有右」、「如意要向上，即寓下意」、「陰不離陽，陽不離陰」，這些都是通過意念活動來指揮四肢動作的；否則，「摟膝拗步」只做一手的推掌動作，卻沒有另一手摟膝按掌的協調；「白鶴亮翅」只有右手的向上挑打或向前的捩擊，而少了左手向下分摟撐圓或向後採捩的協調配合，於是動作就都做成了偏重、偏隨的弊病；所以，「意在身先」是太極拳運動的關鍵，也是技術提高的根本。
其實，初學太極拳也同樣需要「意在身先」，不過「意」的層次深淺不同而已；初學時，「意念」的思維應放在如何把動作做正、做舒、做穩、做圓滿；如「抱球」動作，必先有兩手持抱一大圓球的「意」，才能做到臂成弧形，沉肩垂肘，舒胸虛腋，手心相對，動作準確，而這就是「意在身先」。
到姿勢成了定型，進一步提高，如「起勢」，在開立姿勢之後，意念中好像兩腕被動吊提升起，然後有將體前浮於水中的一塊浮水板用兩手按入水中的意念，動作就做得輕鬆柔和，富有彈性。
在進一步提高，開立之後，氣沉丹田，兩臂如貫內氣，想像對方立於我面前，以雙掌向我胸前推按，我即以雙臂上掤，消解來勢，隨即兩掌扣按對方前臂，氣沉丹田，鬆腰坐腿將對方向下採按，這就是「有敵當前」的想像，以意導動，這也是「意在身先」。

經過長期鍛鍊，形成習慣，再進一步提高，不必有「無人似有人」的想像，意念中雙臂由內氣流注而貫勁，輕鬆地提、按，隨心所欲，這是「意在身先」到了純化的境界。