論太極拳的特質（109/11/13）鄭無極
太極拳是內家拳，也是氣功拳，所以凡對兩種拳術的要求均應包括在內，茲就個人習拳的經驗分析其中具備的特質，供有緣者參考學習。
1鬆：「鬆」是太極拳習練的首要竅門，也是能否「鬆沉」入門的關鍵（鬆到極致方能沉）；那如何能鬆？即行拳走架全身與意識都要盡量放鬆、不出拙力，肢體舒展、筋絡放開、無一處木強；手臂的提舉或放下要以點放「鬆肩」和腰胯的旋轉帶動配合運作，避免習慣性的用力影響肢體的放鬆，而且必須隨時檢視改進。尤其嚴格禁止從事會增長臂力的運（勞）動，恪守「力消則勁長」的道理。
2靜：俗話說：「鬆以練體，靜以養氣」，行拳時不只身體要鬆，心裡也要靜，不可胡思亂想或隨意交談，否則氣就容易散亂，無法聚斂成鋼；通過鬆與靜的行拳修練，可以增長骨髓與腦氣，修補身心的缺陷，使身體逐漸變得健康，雜念也就日漸減少，以奠下靜功之基，而後再配合靜功的修煉，可以使動功所練的初級精氣轉換為更高級的神炁，相輔相成之下，必能事半功倍提昇太極拳的境界。
3慢勻：太極拳行拳走架時要求動作要均勻、速度要慢，不可忽快忽慢，凡動純由意導而動，隨腰動而動，不率爾自動，即所謂「意動氣從以成勁，氣動身隨以成形。」因為慢是快的最佳準備（或稱訓練方式），但不可慢到神氣和動作上表現遲鈍和呆板；由慢轉快時，雖然是快，但動作仍然沉著，而無飄浮錯亂現象；依照這種先慢、後快、復緩、週而復始的三個鍛鍊程序（練拳三步驟：初學宜慢，熟而後快，快後復緩），才能做到「動急則急應，動緩則緩隨」及「彼不動己不動、彼微動己先動」，隨機應變制敵於無形。
4自然：主要是指呼吸與動作的配合要自然，不去控制它（最好的調息方式就是不去調息），尤其不憋氣，坊間所謂「吸氣是蓄勁、吐氣是發勁」不必刻意去強調，否則容易誤導學者要控制呼吸以配合動作，這樣心的運作就會失去順暢性，動作也會處處受制，就如同有人說太極拳是「腹式逆呼吸」，你如果刻意去執著，反而不利太極拳的修煉，也可能傷害了健康，那就失去追求養生強身的本意；畢竟，那都是在長期自然的運作中自然形成的。
5不頂不抗：力量襲來，不可硬碰硬正面接手，而是通過身步法的螺旋運轉，讓手臂隨著身體擺盪開來側邊輕輕沾黏接手，如此，即可輕易化解對方的力道，進一步亦可順勢借力使力反擊；即使碰上突擊，無法順勢側身接手，也應全身（含手臂）盡量放鬆，力由地起地撐住，待其蠻力盡出時，再瞬間放鬆配合螺旋運轉順勢履採，或遇抵抗即反轉捩打，期加大攻擊的威力，這就是一種借力打力的運用。
6螺旋運轉：「求圓」是太極拳的特點，而且它必須通過螺旋似的弧形運動來完成，才能起到「邊化邊打」不疾而速的技擊性特點；螺旋運轉是身、步法也含手法，猶如合氣道的圓周運動或八卦掌的圓弧步，外來壓力用螺旋運轉可輕易化解，而發勁也可透過螺旋運轉加大其威力，這種內勁外形的交互作用是在長期「內外相合」、「週身一家」、「節節貫串」與「一動全動」的行拳要求下培養出來的。
7後發先至：太極拳的思想根源是「道德經」，可說它是弱道哲學的實踐者，所以不太會主動攻擊對方，通常多是側身閃躲對方的攻擊，而後再借機順勢履採或捩打反擊。
8勁由地起、力從人借：太極拳不靠蠻力取勝，而是靠下盤的動力運作，即雙腳的虛實靈活變換以及腰胯（襠）的旋轉傳力帶動身軀和手臂的揮擊，加上身步法螺旋運轉的密切配合，順勢借力輕鬆反擊對手，看似無力的攻勢，受者卻有著嚇一跳的震撼，非親身體驗很難想像它的驚人威力。
結語：前四項是行拳的要領，也是練成「上身鬆靈、下盤沉穩」太極結構體的竅門，後四項則是太極拳實戰的要領，不過除非練到全身自由自在接勁的層次，否則難以體會，更無法有效發揮太極拳的實戰特點。望有緣者用心領悟！
